Bakterie udowodniły zdolność do przetrwania podczas kolizji z asteroidem oraz w trakcie podróży międzyplanetarnych

Możliwość międzyplanetarnej migracji mikroorganizmów: dane eksperymentalne

Naukowcy z Uniwersytetu Johns Hopkins przeprowadzili pierwszy w historii laboratoryjny „uderzenie” na bakterie, symulując warunki upadku asteroidy na Marsa. Wyniki opublikowane w czasopiśmie *PNAS Nexus* dostarczają nowych dowodów na hipotezę panspermii — teorii, że życie może się przenosić między planetami Układu Słonecznego.

Co zostało zrobione
1. Modelowanie warunków uderzeniowych

- Stworzono krótkotrwałe ciśnienie do 3 GPa (≈ 30 000 atmosfer), przybliżone do tych, które występują podczas upadku dużej asteroidy na Marsa.

- Sprzęt laboratoryjny nie wytrzymał wyższych obciążeń.

2. Wybór mikroorganizmu

- *Deinococcus radiodurans* (znany również jako „Conan the Bacterium”) – jeden z najbardziej odpornych na promieniowanie, próżnię i ekstremalne temperatury organizmów na Ziemi.

- Jego zdolność szybkiego naprawiania uszkodzeń DNA czyni go idealnym modelem do badania granic przetrwania w kosmosie.

3. Eksperyment

- Komórki umieszczano pomiędzy stalowymi płytami i poddawane impulsowemu ściskaniu z użyciem strzeliacza gazowego, symulując fale uderzeniowe od upadku asteroidy.

- Ocena przetrwania przeprowadzana była przy różnych ciśnieniach: 1,4 GPa, 2,4 GPa i 3 GPa.

Kluczowe wyniki
Ciśnienie (GPa) Przetrwałe bakterie Efekty obserwacyjne
1,4 ≈ 100 % Komórki zachowują normalną morfologię.
2,4 ≈ 60 % Rozdarcia błon i wewnętrzne uszkodzenia; wiele komórek pozostaje żywotnych.
3 Znaczna część Niektóre komórki giną, ale większość przetrwa; sprzęt pęka wcześniej niż całkowite zniszczenie bakterii.
*Analiza RNA* i *mikroskopia elektronowa* wykazały aktywację genów naprawczych i regenerację uszkodzeń po uderzeniach.

Co to oznacza
- Właściwości mechaniczne: Gruba ściana komórkowa i systemy naprawcze zapewniają ochronę przed silnymi rozdarciami mechanicznymi.

- Panspermia potwierdzona: Mikroorganizmy są w stanie przetrwać uderzeniowy wyrzut z Marsa (szczyty ciśnienia do 5 GPa) i późniejszy międzyplanetarny lot.

- Wnioski praktyczne: Należy zwiększyć środki dezynfekcji pojazdów kosmicznych, aby zapobiec niezamierzonemu rozprzestrzenianiu się ziemskich mikroorganizmów w Układzie Słonecznym.

Podsumowanie
Eksperyment pokazał, że nawet ekstremalne warunki uderzeniowe nie niszczą całkowicie wytrzymałych bakterii. Otwiera to nowe perspektywy dla zrozumienia pochodzenia życia i podnosi ważne pytanie o bezpieczeństwo międzyplanetarnych misji.