Wavepiston stworzy w Barbadosie unikalną elektrownię falową o mocy 50 MW, której jeszcze nie ma na świecie

Wprowadzenie

Nieco ponad trzydzieści lat temu duńska firma Wavepiston stworzyła innowacyjny modułowy system, który jednocześnie przekształca energię fal oceanicznych w energię elektryczną i uzyskuje z morskiej wody wodę pitną. Dopiero niedawno firma podpisała memorandum of understanding (MoU) z agencją Export Barbados (BIDC), aby wdrożyć swoje projekty w pierwszym na świecie komercyjnym projekcie pilotażowym o mocy 50 MW na terenie Barbadosu.

Cele projektu

Instalacja nie będzie czysto eksperymentalna. Jej zadaniem jest udowodnienie niezawodności, atrakcyjności ekonomicznej i trwałości technologii Wavepiston przed szerokim wdrożeniem. Projekt wpisuje się w strategię Barbadosu osiągnięcia neutralności węglowej do 2030 roku, uzupełniając już istniejące mocy słoneczne, wiatrowe i akumulatorowe.

Jak działa system

Wavepiston to długi elastyczny „sznur” o długości około 350 m, zamocowany na morzu. Do niego mocowane są liczne podwodne żagle ekranowe, które łapią energię fal. Każdy moduł zawiera podwodny „żagiel”, który porusza się pod wpływem fal i napędza hydrauliczny pompa. Pompa tworzy ciśnienie w ciągłym rurociągu z morskiej wody, która trafia do centralnej stacji przetwarzania (na lądzie lub na morzu).

W tej stacji ciśnienie albo jest wykorzystywane do napędu turbiny wodnej i generowania energii elektrycznej, albo do działania systemu odwrotnego osmozy, który zamienia wodę morska w słodką. Dzięki naturalnemu asynchronicznemu ruchowi żagli „żagielów” nałączonych do wspólnego rurociągu powstaje równomierny przepływ wody pod ciśnieniem. Efekt wzajemnego wygaszania sił skierowanych w różne strony zmniejsza obciążenie mocowań i pływaków całej konstrukcji, czyniąc ją prostszą, lżejszą i tańszą.

Zalety technologii

1. Modułowość i skalowalność – od kilku „sznurów” do dużych farm falowych; wszystkie podłączają się do jednego węzła przetwarzania. Jedna stacja może obsługiwać setki łańcuchów na oceanie, generując znaczny wolumen energii.

2. Wytrzymałość i niezawodność – system jest w stanie wytrzymać surowe warunki morskie i ma minimalny wpływ na środowisko; testy wykazały nawet wzrost życia morsko‑ekologicznego wokół instalacji.

3. Korzyści dla krajów wyspiarskich – energia falowa jest bardziej przewidywalna i stabilna niż słoneczna czy wiatrowa, co jest szczególnie ważne dla Barbadosu, cierpiącego na niedobór wody słodkiej i zależności od importu paliw.

Wpływ na region

Projekt pilotażowy na Barbadosie będzie flagowym projektem regionu Karaibów i stanie się „fajką” energetyki falowej. Stworzy miejsca pracy, zwiększy odporność energetyczną wyspy i pokaże możliwość zintegrowanej produkcji energii i wody. Po udanym wdrożeniu projektu 50 MW Wavepiston planuje przejść do pełnoskalowego komercyjnego rozwoju, co może znacznie pomóc Barbadosowi i przyciągnąć uwagę innych krajów wyspiarskich do tej perspektywicznej technologii.