W USA protestował najpotężniejszy silnik rakietowy z obrotową detonacją

Astrobotic zakończyła testy silnika rakietowego Chakram

*Kilka dni temu amerykańska firma Astrobotic ogłosiła pomyślne zakończenie serii testów nowego rotacyjnego silnika detonacyjnego (RDRE) – Chakram.*

Czym jest RDRE i dlaczego to ważne? Rotacyjny silnik detonacyjny wykorzystuje naddźwięczną falę detonacyjną, która krąży wokół w komorze spalania.

- Jest jednym z najbardziej zaawansowanych podejść w hyperdźwiękowej inżynierii rakietowej i statkach kosmicznych.
- RDRE obiecuje znacznie zwiększyć impuls właściwy oraz stosunek ciągu do masy w porównaniu z tradycyjnymi silnikami ciekłymi.

Testy w Marshall Space Flight Center – testy przeprowadzono na placu NASA Marshall Space Flight Center.

- Dwa prototypy łącznie pracowały przez 470 sekund.
- Zarejestrowano rekordowy wynik: ciągłe spalanie 300 sekund – maksymalny czas dla tego typu silnika.
- Ciąg przekroczył 18 kN, a firma twierdzi, że konstrukcja nie doznała uszkodzeń.

Komentarze zarządu
Bryant Avalos (dyrektor ds. badań) „Silnik przewyższył oczekiwania”, pracował stabilnie bez krytycznych odchyleń.
Astrobotic Poziomy ciągu i czasu pracy – jedne z najwyższych na świecie dla RDRE.
Travis Vanzinski (kierownik programu RDRE) Osiągnięcie takiego wyniku przy niewielkim budżecie potwierdza wysoki poziom kwalifikacji zespołu.

Jak rozwijano Chakram
- Projekt realizowany we współpracy z NASA na dwóch kontraktach SBIR i Space Act Agreement.
- Wykorzystywano technologie produkcji additive (druk 3D) do wytwarzania komponentów, co skróciło koszty i przyspieszyło cykl testów.

Plany zastosowania
1. Moduł lądowania Griffin – pierwszy lot zaplanowany na koniec 2026 roku; silnik może być zamontowany na tym module.
2. Wielokrotne podorbitalne pojazdy – Astrobotic planuje dostosować RDRE do linii produktów zakupionych od bankrutującej Masten Space Systems. W tym celu firma otrzymała kontrakty NASA i US Department of Defense na kwotę 17,5 mln USD.

Obecnie inżynierowie pracują nad:
- chłodzeniem regeneracyjnym,
- regulacją ciągu,
- zmniejszaniem masy silnika,
aby przygotować go do kwalifikacji lotniczej.

Wnioski
Astrobotic zaprezentowała znaczny postęp w dziedzinie RDRE, stając się jednym z liderów tej technologii.
Jednak firma pozostaje pod presją po nieudanej próbie stworzenia ciężkiego modułu lądowania księżycowego dla NASA; spowodowało to opóźnienie dostawy łazika VIPER na Księżyc.