Varda udowodniła sukces: kapsuła do orbitalnego dostarczania towarów jest prawie gotowa do eksploatacji.

Varda Space Industries zbliża się do stworzenia fabryk kosmicznych

Amerykańska firma Varda Space Industries ogłosiła znaczący krok w kierunku budowy obiektów produkcyjnych w kosmosie, potwierdzając go udanym lądowaniem testowego pojazdu W‑6.

Co nowego?
* Pierwsza licencja USA – Varda otrzymała jedyną w historii amerykańską licencję na start bezzałogowych satelitów, które mogą wracać do atmosfery Ziemi.
* Produkty mikrogravitacyjne – dzięki tym pojazdom firma planuje dostarczanie na Ziemię materiałów, które można produkować tylko w warunkach mikrogravitacji. Głównym obszarem jest farmaceutyka.

Dlaczego to ważne?
Tworzenie i startowanie pojazdów kosmicznych jest kosztowne.
* System hamowania – dodanie sprzętu do redukcji prędkości orbitalnej zwiększa koszty.
* Statki załogowe – jeszcze bardziej kosztowne, co ogranicza możliwości transportu ładunków z kosmosu.

W ten sposób dostęp do „wracania” pozostaje rzadkim i drogiem zasobem.

Szczegóły techniczne W‑6
W marcu firma wypuściła kapsulę W‑6, zdolną wytrzymać wejście hipersoniczne w atmosferę.
* Autonomiczna nawigacja – system wykorzystuje obrazy z pokładu do rozpoznawania gwiazd i satelitów na niskiej orbicie przyziemnej, co pozwala precyzyjnie określić pozycję pojazdu.
* Ochrona termiczna – kapsula wyposażona jest w zaawansowaną płytę ochronną oraz dwie dodatkowe płyty do rejestrowania danych. Dane te będą analizowane przez specjalistów NASA, aby zrozumieć zachowanie materiałów przy wejściu hipersonicznym i ulepszyć technologie dostarczania produktów orbitalnych bez przegrzewania.

Wyniki lotu
Kapsula pomyślnie wylądowała 18 maja w poniedziałek na poligonie testowym Kunibba w Południowej Australii.
* Varda nie ujawniła szczegółów dotyczących stanu pojazdu, ale podkreśliła, że lot potwierdził „dostępność prywatnych, niedrogich i niezawodnych powrotów”.
* To już czwarta kapsula w ciągu roku, jak informuje operator poligonu Southern Launch.

W ten sposób W‑6 demonstruje praktyczną realizację koncepcji fabryk kosmicznych i otwiera drogę do ekonomicznie opłacalnego dostarczania produktów mikrogravitacyjnych na Ziemię.