TSMC przyjmuje ścieżkę Intela: już nabył wysokiej klasy litografy EUV, ale masowa produkcja chipów z ich użyciem jeszcze nie jest zaplanowana

TSMC – sceptyk w kwestii High‑NA EUV, ale eksperymentuje

Korporacja Intel aktywnie reklamowała zakup u ASML wysokoprzepustowych (High‑NA) skanerów EUV, jednak tajwański gigant TSMC pozostaje ostrożny wobec ich masowego zastosowania. Niemniej firma przeprowadza testy z tym sprzętem.

Na corocznym zgromadzeniu akcjonariuszy przewodniczący rady nadzorczej TSMC Si‑Si Wei (C.C. Wei) wyraził swoje przemyślenia na temat sytuacji. Nawet takie liderzy rynku pamięci, jak Samsung i SK Hynix, już zaczęli zamawiać skanery High‑NA od ASML, ale TSMC nie widzi jeszcze potrzeby ich szerokiego wykorzystania.

> „Mamy kilka systemów High‑NA EUV, ale są one przeznaczone wyłącznie do celów badawczych. W niedalekiej przyszłości nie planujemy wprowadzać ich do masowej produkcji”, – powiedział Wei.

> „Gdy koszty spadną i będziemy mogli w pełni wykorzystać korzyści, wdrożymy sprzęt”, – dodał.

Jedna taka jednostka kosztuje prawie 400 mln dolarów amerykańskich.

Plany na przyszłość bez High‑NA

TSMC zamierza opanować zaawansowane procesy technologiczne do 2029 roku bez użycia High‑NA EUV. Według publikowanych danych, do tego czasu firma planuje wdrożyć technologie A13 i A12, które przybliżą normy litograficzne do 1 nm. Do masowej produkcji chipów na tych procesach sprzęt High‑NA nie będzie potrzebny.

Intel, z kolei, może zacząć stosować High‑NA już w ramach procesu 14A (jeśli zostanie on opanowany w 2027 roku). W 18A firma przeprowadzała laboratoria eksperymentów z tym sprzętem, ale nie przeszła do masowej produkcji. Według Wei, konkurencja ze strony Intela i Samsunga dla TSMC jeszcze nie stanowi zagrożenia.

Faktor demograficzny

Na tym samym zgromadzeniu szef firmy poruszył sytuację demograficzną na Tajwanie. Zaznaczył, że przy obecnych wskaźnikach płodności w przyszłości TSMC zetknie się z niedoborem inżynierów i specjalistów technicznych. Wewnątrz firmy poziom płodności jest pięć razy wyższy niż średnia na wyspie, ale deficyt kadrowy nadal będzie się nasilał z czasem.

Si‑Si Wei nie prognozował spowolnienia wzrostu popytu na chipy, nawet jeśli wydatki kapitałowe, które w tym roku osiągną około 56 mln dolarów, wyrosną do szczytu. Uważa, że rynek chipów będzie nadal rosnąć i firma będzie gotowa na to.