Ślad cieplny centrów danych tworzących sztuczną inteligencję już widoczny w klimacie – na razie tylko w pobliżu, ale odczuwalny dla okolicznych obszarów

Co mówią naukowcy z Cambridge o „ośrodkach cieplnych” centrów danych
1. Główne wnioski badania
Grupa badaczy z Uniwersytetu Cambridge opublikowała pracę, w której wykazano, że duże centra przetwarzania danych (CD) generują zauważalny efekt cieplny w otoczeniu.

- Wzrost temperatury: po uruchomieniu CD temperatura powierzchni ziemi wzrastała od 0,3 °C do 9,1 °C, przy czym średni wzrost wynosił 1,5–2,4 °C.
- Zasięg wpływu: efekt obserwowany był aż do 10 km; po 7 km intensywność spadała o 30 %. Na odległości do 4,5 km średni miesięczny wzrost wynosił około 1 °C – porównywalny z „ośrodkami cieplnymi” dużych miast.

2. Dlaczego to ważne
CD rosną w warunkach gwałtownego rozwoju sztucznej inteligencji (SI). Według autorów:

- Skala wzrostu: do 2030 r. zużycie energii CD może wzrosnąć ponad dwukrotnie, przekraczając całkowitą moc energetyczną wszystkich zakładów produkcyjnych w ciągu 3–5 lat.
- Impulsem ekonomicznym: wydatki hiperskalowców na infrastrukturę podwoiły się w ostatnich trzech latach; zużywana moc wzrosła o 170 % w ostatnim kwartale.

Autorzy ostrzegają przed potencjalnie znaczącym wpływem CD na klimat i infrastrukturę społeczną. Dr Andrea Marino, kierownik badania, podkreśla potrzebę ostrożnego projektowania centrów danych.

3. Konsekwencje ekologiczne
Większość „fabryk SI” obecnie zależy od paliw kopalnych:

- Nagły wzrost szkolenia i zastosowań SI prowadzi do zwiększenia emisji CO₂.
- W USA liczba projektów elektrowni gazowych wzrosła prawie trzykrotnie w zeszłym roku; popyt na energię CD sprzyja odrodzeniu elektrowni węglowych oraz budowie reaktorów jądrowych.

Efekt „ośrodka cieplnego” może dotknąć do 343 mln osób na całym świecie, zwiększając obciążenie sieci energetycznych, usług społecznych i opieki zdrowotnej. Jednak postęp technologiczny w zakresie efektywności energetycznej może złagodzić ten efekt.

4. Krytyka badania
Starszy dyrektor naukowy Omdia Vlad Galabov wyraził sceptycyzm:

- Ocena skali: praca jest wstępną analizą, która jeszcze nie przeszła niezależnej weryfikacji.
- Ocena fizyczna: według niego nawet duże CD wnoszą jedynie niewielki strumień cieplny na odległość kilometrów; większość obserwowanego efektu prawdopodobnie wynika z zmian użytkowania ziemi i pokrycia roślinnego, a nie z samych obliczeń SI.

Krótko:

- Duże CD tworzą „ośrodki cieplne”, podnosząc temperaturę w promieniu do 10 km.
- Ich wzrost jest ściśle związany z rozwojem SI i może przekroczyć zużycie wszystkich zakładów produkcyjnych do 2030 r.
- Efekt ma potencjalny wpływ na miliony ludzi, ale jego skala i natura pozostają przedmiotem debat wśród ekspertów.