Sieci światłowodowe stały się narzędziem szpiegostwa: uszy w ścianach, słuchamy bliskich rozmów

Jak światłowody mogą „podsłuchiwać” ludzi

Technologia rozproszonego sondowania akustycznego (DAS) wykorzystuje zwykłe włókna optyczne do rejestrowania fal sejsmicznych, ale badacze z Uniwersytetu w Edynburgu pokazują, że jej możliwości są znacznie szersze.

Jak działa DAS
1. Interrogator wysyła impuls laserowy przez kabel i rejestruje odbite sygnały.
2. Wewnątrz włókna znajdują się mikroskopijne defekty szkła; podczas przechodzenia fali sejsmicznej rozciągają się/schręcają, zmieniając fazę odbitego światła.
3. Te zmiany pozwalają odtworzyć obraz trzęsienia ziemi.

W ten sposób jeden kabel staje się „łańcuchem” z tysiąca mini-sejsmometrów, które potrafią rejestrować nie tylko trzęsienia ziemi, ale także wibracje wulkanów, samochodów czy nawet instrumentów orkiestralnych.

Podsłuchiwanie ludzi
Aby sprawdzić, czy DAS może przesyłać dźwięki, naukowcy postawili obok kabla głośnik.
- Czyste tony i muzyka – łatwo rejestrowane bez dodatkowej obróbki.
- Mowa człowieka (częstotliwości 200–5000 Hz) również jest rejestrowana: niskie częstotliwości odczytywane są bezpośrednio, a wysokie wymagają dalszej analizy przez sieć neuronową OpenAI Whisper.

Ograniczenia metody
Parametr Co ogranicza Położenie kabla Działa tylko dla skręconych kabli leżących na powierzchni. Odległość do źródła dźwięku Nie więcej niż 5 m. Głębokość zakładania Przy głębokości 20 cm i wyżej jakość mowy znacznie się pogarsza. Prosty kabel Nawet przy umieszczeniu obok głośnika nie zapewnia wysokiej jakości nagrania.

Co to oznacza
- Monitorowanie równoległe: podsłuchiwanie można przeprowadzać jednocześnie z obserwacją trzęsień ziemi.
- Zastosowania wojskowe: pomiary DAS na głębokości mogą rejestrować ruchy podwodnych okrętów i statków, co otwiera perspektywy dla wywiadu wojskowego.

W ten sposób światłowody, które tradycyjnie stosuje się w sejsmologii, demonstrują potencjał zarówno jako „czujniki akustyczne”, jak i narzędzie do analizy audio.