„James Webb” odkrył galaktykę „Kalmara” z niesamowicie jasnym jądrem w konstelacji Chińskiej.

Nowy obraz Messier 77 z teleskopu „James Webb”

NASA‑teleskopia *James Webb* (JWST) przedstawiła świeży podczerwony portret spiralnej galaktyki Messier 77, znanej jako „Ośmiornica”. Obraz został wykonany kamerą MIRI (Medium‑Resolution Infrared Camera) i otrzymał status „obrazu miesiąca” dzięki swojej szczegółowości.

Co widzimy na obrazie
ElementOpis Spiralne ramionaJasno skręcone, prawie jak w klasycznym rysunku spirali. Dysk pyłuCiepłe (niebieskie) promieniowanie międzygwiezdnego pyłu tworzące wirującą strukturę z pustkami. Aktywne jądro (AGN)Kompaktowe źródło gorącego gazu, które przyciemnia całą galaktykę i nawet „przeładowuje” kamery. Jest sterowane przez supermasywną czarną dziurę o masie ~8 M⊙. Pomarańczowe linieArtefakty dyfrakcyjne od segmentów lustrzanych teleskopu, niezwiązane z galaktyką.

Tworzenie gwiazd i centralna „przegroda”
W zakresie podczerwieni wykryto niewidoczną w widzialnym spektrum przegrodę w centrum Messier 77. Otacza ją jasny pierścień tworzący się z gwiazd o średnicy ponad 6 000 lat świetlnych, utworzony przez wewnętrzne końce dwóch ramion. Wewnątrz pierścienia widoczne są gęste pomarańczowe bąble – wybuchy narodzin nowych gwiazd. Dzięki bliskości galaktyki (45 mln lat świetlnych) ten pierścień stał się jednym z najlepiej badanych przykładów intensywnego tworzenia gwiazd.

Dysk i zewnętrzne ramiona
* Pył – ciepłe światło, barwione na niebiesko, tworzy wirującą strukturę.
* Pomarańczowe bąble wzdłuż ramion wskazują na niedawno uformowane gwiazdy.
* Poza polem widzenia MIRI widoczne są cienkie nici wodoru tworzące rozciągnięty pierścień szerokości tysiące lat świetlnych. Te nici kontynuują tworzenie gwiazd i wyłaniają się w przestrzeń międzygalaktyczną, tworząc zewnętrzną powłokę galaktyki.

Dlaczego to ważne
Obraz został uzyskany w ramach programu nr 3707 – *JWST Census of the Local Galaxy Population: Anchoring the Physics of the Matter Cycle*. Celem projektu jest przeprowadzenie spisu masywnych pobliskich galaktyk z aktywnym tworzeniem gwiazd. Dzięki wysokiej rozdzielczości JWST można rozróżnić poszczególne skupiska gwiazd i rezerwuarów gazowych, a tym samym szczegółowo śledzić cykl narodzin, życia i śmierci gwiazd w Messier 77.

W ten sposób nowy podczerwony portret nie tylko ukazuje piękno „Ośmiornicy”, ale także dostarcza cennych informacji o mechanizmach tworzenia gwiazd i aktywnego jądra w najbliższej galaktyce.