Europejska-obserwacja chińska po raz pierwszy sfotografowała całą magnetosferę Ziemi w kosmosie.

Kluczowe fakty

Kiedy/ Gdzie
Jak uruchomić rakietę Vega C19 19 maja 2026, 00:52 czasu lokalnego (06:52 MSK)
Siódmy start z kosmodromu Kourou we Francuskiej Gwinei
Pierwszy cel – satelita SMILE
Wysadzili go na niską orbitę wysokości ~700 km
Orientacja misji – 11 uruchomień silnika, aby przejść do eliptycznej orbity od 5 000 do 121 000 km nad biegunami

Co to jest SMILE
SMILE (Solar wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer) – obserwatorium stworzone wspólnie przez Chiny i Europejską Agencję Kosmiczną. Jego zadaniem jest obserwacja wiatru słonecznego oraz interakcji pola magnetycznego Ziemi z nim.

> *„To ostatni projekt UE‑Chiny, po którym w 2026 r. UE zakazało finansowania wspólnych programów naukowych z chińskimi naukowcami.”*

Jak będzie działał satelita
1. Rozwinięcie paneli słonecznych – godzinę po starcie.

2. Stały monitoring – na niskiej orbicie (≈ 700 km) przez pierwsze dni.

3. Przemieszczenie się na orbitę badawczą – 11 uruchomień silników, aby osiągnąć eliptyczną trajektorię od 5 000 do 121 000 km nad biegunami.

4. Obserwacje „na zewnątrz” – przez 40–45 godzin satelita będzie patrzył na przestrzeń wokół Ziemi z wysokości ponad 100 000 km, rejestrując słoneczną stronę magnetosfery i zorze polarne.

Nowa perspektywa naukowa
Globalne obrazy magnetosfery w miękkim zakresie rentgenowskim – Soft X‑ray Imager (SXI) – główny instrument. Rozwój pod kierownictwem Uniwersytetu Leicester.

- Mapuje fale uderzeniowe, magnetopauzę i „dziury” w polach magnetycznych biegunowych poprzez promieniowanie rentgenowskie powstające przy kolizji jonów wiatru słonecznego z neutralnymi atomami egzosfery.

Dodatkowy czujnik ultrafioletowy – pozwala mierzyć te same procesy w zakresie UV, co wzmacnia zrozumienie interakcji wiatru, magnetosfery i ionosfery.

Skład ładunku przyrządów
Przyrząd | Masa (kg) | Funkcja
SXI | 20 | Miękki detektor rentgenowski
UVI | 15 | Ultrafioletowy wizualizator zorzy polarnej
LIA | 10 | Analizator lekkich jonów
MAG | 25 | Magnetometr

Techniczne szczegóły SXI
- Zakres: 0,2–2,5 keV
- Optyka „oko lobstera” na mikrokanałowych płytkach z powłoką irydową
- Pole widzenia: ~15,5° × 26°
- Płaszczyzna soczewkowa: dwie największe w świecie matryce CCD

Historia projektu
*Rozwój rozpoczął się w 2016 r. jako wspólne przedsięwzięcie ESA i Chińskiej Akademii Nauk.*
Wraz z COVID‑19 projekt opóźnił się, ale ostatecznie zakończył. Po starcie SMILE UE ogłosiła zakończenie finansowania wspólnych projektów z Chinami.

Podsumowanie
SMILE – pierwszy satelita zdolny do tworzenia globalnych map rentgenowskich magnetosfery Ziemi i obserwacji zorzy polarnej z kosmosu. Jego start otwiera nowy wgląd w interakcję wiatru słonecznego z naszą planetą oraz kończy erę wspólnych badań kosmicznych UE‑Chiny.