Dewar’s stworzyła robota‑detektywa rozpoznającego wycieki pary whisky

Dewar’s przyciąga do pracy robota psa – „pierwszy na świecie automatyczny węchowy degustator whisky”

Szkocki producent whisky Dewar’s rozwiązał problem wycieków i parowania alkoholu z beczek, instalując w jednym ze swoich magazynów robotycznego psa Boston Dynamics Spot. Specjalnie zmodyfikowana wersja otrzymała nazwę Royal Barkla.

Dlaczego to ważne
- Whisky dojrzewa w drewnianych beczkach od 3 do 12 lat.
- Na każdym z ponad stu magazynów Dewar’s przechowywanych jest po 25 000 beczek.
- Z biegiem czasu beczki zaczynają przeciekać, a alkohol paruje – „udział aniołów” (utrata płynu) zazwyczaj wynosi 2 % objętości rocznie.
- Jeśli wyciek nasili się, smak whisky zmienia się i wartość produktu spada.

Duże zakłady zwykle sprawdzają beczki ręcznie: stukają w nie lub używają innych prostych metod, ale jest to niemożliwe w dużych magazynach, gdzie beczki stoją pionowo aż do sufitu.

Jak działa Royal Barkla
1. Manipulator i „nos” – na 3D‑wydrukowanej ręce psa zainstalowano czujnik etylowego alkoholu, zdolny wykrywać pary nawet przy małych stężeniach.
2. Patrolowanie – Spot przemierza magazyn, „węchając” każdą beczkę i mierząc poziom par.
3. Analiza danych – po wykryciu anomalii robot wysyła wiadomość o problematycznej beczce.

Koszt projektu wyniósł około 100 000 dolarów. Po przetestowaniu na niewielkiej liczbie znanych beczek Spot pomyślnie przeszedł testy i zaczął działać w rzeczywistym magazynie Dewar’s, wykrywając 10 % beczek wymagających naprawy.

Ograniczenia i przyszłość
- Wysokość – Spot może poruszać się tylko do 1,5 m, co obejmuje jedynie dolny poziom beczek.
- Plany rozwoju – zespół rozważa warianty: robot‑pająk, zdolny wspinać się po ścianach beczek, lub dron z czujnikiem par alkoholu.

Bacardi już wykorzystuje bezzałogówki do kontroli bezpieczeństwa i inspekcji dachów, więc integracja ich w kontrolę whisky wydaje się logicznym krokiem.

Wniosek: Dewar’s pokazał, że automatyczny „węchowy” może znacznie przyspieszyć wykrywanie wycieków i parowania alkoholu, zwiększając efektywność zarządzania zapasami whisky. Rozwój technologii obiecuje jeszcze dokładniejsze i dostępniejsze rozwiązania dla branży.